Sunday, December 31, 2006

大晦日

いよいよ大晦日です。といっても、アメリカでは大晦日はパーティーの日で、元旦は二日酔いから回復する日です。日本のように家族で集まってごちそうを食べたりはしません。そして大晦日のカウントダウンパーティーにつき物なのは、もちろんシャンパン。真夜中にはいったい何本のシャンパンが開けられるのでしょう?

うちでも去年までは友達を招待してちょっとしたディナーをしていたのですが、今年はMと二人だけの大晦日。そうなるとなんだかちゃんと準備をしようという気も全く無く、今年はシャンパンを買うのも忘れてしまいました。しかも昨日Mに「この間シャンパン買ったんだよね?」ときかれるまで買い忘れていたのにも気がつかなかった私。確かに先日3本も買ったのですが、1本はクリスマスイブに開けちゃったし、他の2本はプレゼントであげちゃった。Mはシャンパンがあまり好きではなく、Mが好きなシャンパンは上の写真のIL Moscatoだけ。このイタリアのスパークリングワインは甘めの微炭酸。友達が来た時などに出しても好評で、実は私たちの結婚式のシャンパンもこれにしました。ただこれはどこにでも売ってるわけではなく、うちから20分以上離れたお店まで行かないと買えないのです。もちろんわざわざシャンパンを買いに行く気は私にもMにも無く。あっさりとスプライトをシャンパングラスに注ぐという事に落ち着きました。まあそれも真夜中まで起きていられればの話ですが。

今年一年お世話になりました。皆様良いお年をお迎えください。

Friday, December 29, 2006

小さな小さな駄菓子屋さん



シカゴから西にあたる郊外の街Wheatonにはとってもとっても小さな駄菓子屋さんがあります。上の写真の赤い部分だけがお店です。両隣のお店や目の前に止まっている車と比べるとどんなに小さいお店か分かっていただけるでしょうか?
ドアを開けると左側の壁は棚になっていて、アメリカでペニーキャンディーとよばれる駄菓子がずらりと並んでいます。お客さんが歩ける部分は一人が通るのにぴったりくらいの幅で、二人がお店の中ですれ違おうというならば、バッグなどはしっかり抱えてカニ歩きですれ違わなければなりません。下の写真はお店の蛍光灯のせいで光っちゃって見難いですが、このお店あまりにも小さくて住所もまるまるの番地がもらえず、111と1/4というなんとも半端な番地です。
深刻な土地不足なんて関係の無いこの田舎の中西部、しかも郊外でこんなに小さいお店なんて面白い!ちょっと東京に帰った気分です。サイズ以外には特に変わったところの無い駄菓子屋さんですが、Wheatonへ行くとつい寄ってしまいます。ただお店に入る前には必ずドアのガラス越しにお店の中をチェック!3人以上お客さんがいたり、いかにもアメリカ人なサイズのお客さんがいるときは入らないほうが身のためです。

Wednesday, December 27, 2006

Black Thunder




前述の向日葵さんからのプレゼントに入っていたチョコいろいろの中でも一番目をひいたのはこれ!その名もブラックサンダーです。袋には「黒い雷神」(ただの雷ではなく、雷神です)、「若い女性に大ヒット中」(他の人たちにはいまいちなのか???)、そして「おいしさイナズマ級」とまで書いてあるのです。イナズマ級のおいしさ、これは期待が高まります。
このブラックサンダー、今までみたことが無かったのでちょっとサーチしてみると、本社が東京にある有楽製菓株式会社という会社が作っているそうです。そして有楽製菓のサイトを見ていると、このブラックサンダーけっこう人気商品らしく、ビッグサンダーという大きいサイズも出しているよう。このビッグサンダーの袋もまたすごく、「Wイナズマ」(なぜダブルは英語なのにサンダーではなくイナズマ???)、「くいしんぼうも大満足」、そして「雷神大暴れ」ときました。こんなおもしろい会社、働いてみたいぞ~。
さて一応まだ若い女性と自分では信じている私。私にも大ヒットになるかとわくわくしながらの試食です。なんといってもおいしさイナズマ級ですからね。電撃が走って倒れてはいけないと思ってちゃんと椅子に座っていただきま~す。(←これはうそですね。)そして感想は...イナズマ級かどうかは別としても、これがなかなかおいしい。甘すぎないし、さくさくクッキーとチョコのバランスもいい感じ。これは若い女性に大ヒット、納得です。向日葵さんの弟さん一押しなのもわかります。
今までお店で見たことが無いのでどこで売ってるか分かりませんが、見かけたらお試しください。ちなみに有楽製菓の商品はこちらで見られます:

向日葵さんからのプレゼント






カリフォルニアに住むお友達、向日葵さんからのプレゼントです。向日葵さんは5~6年前にとあるウエブサイトを通して知り合ったお友達です。
今年やっとルクルーゼデビューを果たした私にルクルーゼを使っての和食の本はぴったり!お料理上手な向日葵さんのお勧めの本だそうで、中を覗くとおいしそうなレシピが沢山載っています。そしてとっても素敵なジュエリーボックスととってもかわいいピアス。なんとこのピアスはだんな様の手作り!!!とっても上手にできていて、絶対お店で買ってくれたんだと思ったほど。これにはめちゃめちゃびっくりしました。そしてチョコ詰め合わせ。アメリカでは買えないチロルチョコが沢山入ってる~♪さすがチロルマニアの向日葵さんだわ~。試すのが楽しみ!
なかなかつぼを押さえたものばかりのとっても素敵なプレゼントでした。本当にありがとうね♪

Asian Chicken Salad Cup


クリスマスディナーのアペタイザー用に作ったワンタンカップに入ったアジアンチキンサラダです。タイレストランのメニューにあるクラブラングーンをまねっこして適当に作りましたが、食に保守的な中西部の人々にもなかなか好評でした。
作り方はいたって簡単。ミニマフィン型にワンタンの皮をしいてオイルスプレーしてオーブンへ。お酒を振ってレンジでチン♪した鶏胸肉は冷まして小さく割き、クリームチーズは小さい角切り、セロリとグリーンオニオンも小さめに切って、全部いっしょにスイートチリソースであえるだけ。こんがり色に焼きあがったワンタンカップに入れたら出来上がり。めちゃくちゃ簡単です。スイートチリソースであえる前までは事前に準備しておけるので、これまた便利。この忙しい季節、簡単&便利が一番ですね♪

Tuesday, December 26, 2006

クリスマス無事終了♪






先ずはクリスマスイブ。友達を招待してのディナーでした。私たちを含めて5人です。友達が来た時にキッチンにいるのはいやなので、朝から準備を始めました。メニューは:
スパークリングワイン
ピノノワール
チーズ4種、クラッカー、ドライフルーツの盛り合わせ
ハマスとピタチップス
オリーブサラダ
ローストベジタブルスープ
サラダ
前述のチキンとポテト
ティラミス
でした。みんなおなかパンパン。いろいろとおしゃべりをしたり、プレゼントを交換したり、楽しいディナーでした。
さてクリスマス当日。6時過ぎに起きてアップルパイを焼き始め、その間にMとプレゼント交換。欲しかったル・クルーゼをはじめ、私の「ユニフォーム」とまで言われるパジャマ、服、ベーキングの本、雪用ブーツなど、いろいろとくれました。Mからのプレゼントの一つは上の写真の「Our First Christmas」と書いてあるオーナメント。そう、結婚して初めてのクリスマスだったのです。実はこれが一番うれしかったかも。オレオも沢山プレゼントをもらいましたが、あんまり気にもしていない様子。
プレゼントを開け終わったら身支度をしてパイを持ってMの実家へ。ここでもまたプレゼントを開けます。またまたここでもパジャマをもらう私。私がパジャマばっかり着てるのって、そんなに知られているのかな...(汗)。プレゼントを開け終わったらディナーの準備です。
ディナーには大人16人、子供6人集まり、とてもにぎやかなものになりました。メニューは多すぎて書ききれないほど。M実家のクリスマスディナーにはホームメイドのトルテリーニが出るのが特徴です。みんなこれが目当てなので、トルテリーニでおなかいっぱいになる人続出です。おかげで毎年ターキーも野菜もポテトも沢山残り、義母が「うちこんなに残ったって困るわよ!みんなちゃんと持って帰って頂戴ね!」と無理やりおもたせするのが決まりです。うちは「イブのディナーの残りが沢山あって、冷蔵庫にスペースが無い」と断ってきました。義母の視線が痛かったのは無視です。
朝から晩まで忙しい二日間でしたが、とても楽しいクリスマスでした。あとはもらったプレゼントの片付ける場所を探さないとね。

Sunday, December 24, 2006

プレゼントの山!


いよいよ明日です。みんなプレゼント喜んでくれるかな?オレオも待ちきれないようで、プレゼントをチェックしています。

Saturday, December 23, 2006

Pumpkin Bread


秋からクリスマスにかけて頻繁に焼くのがこのパンプキンブレッドです。同僚のR君のお母様からいただいたレシピです。くるみ、レーズン、デーツ(ナツメヤシの実)が入っています。Mの大好物で、私も大好き♪簡単だしおいしいし日持ちもするので、プレゼントにもいいのです。
このパンプキンブレッド、重宝する特別なレシピだったのですが、今年はさらに特別なレシピとなりました。このレシピをくれたR君のお母様が10月の末に58歳という若さで癌で亡くなってしまったのです。R君家族はとっても仲のいい家族だったので、特別に悲しい出来事でした。
お母様はいつもこのパンプキンブレッドをクリスマスに焼いてくれたそうです。お母様はもう一緒にクリスマスのお祝いができないけれど、せめてと思いこのパンプキンブレッドを焼いてR君に「ご家族と一緒にどうぞ」というメモと一緒に渡しました。喜んでもらえるといいな。

Thursday, December 21, 2006

Christmas Tree Dog


Mの実家の犬、Rockyです。かぶり物とっても嫌がっていましたが、義母に「お座り!」と言われていやいやお座りしています。写真撮る間じっとしていて偉かったね。

Wednesday, December 20, 2006

麻婆丼


Mがいないときの夕食です。簡単で美味しいのにMの口には合わないようで。一人の夕食はちょっとさみしいけど、たまになら違うものが食べられるからいいね♪

Tuesday, December 19, 2006

Balsamic Glazed Chicken


Food NetworkのPary Line with the Hearty Boysという番組でみた、Balsamic Glazed Chickenを作ってみました。クリスマスイブのディナーに出そうかと思っているので、試作です。
鶏の胸肉にフライパンで焼き目を付け、赤ワインとバルサミコ酢で軽く煮込んだプチトマト、玉ねぎ、にんにくのソースをかけてオーブンで焼くだけという、なんとも簡単なレシピ。このレシピのいいところはオーブンに入れる前までは友達が来る前に準備しておけるところ。これなら私もキッチンで付きっ切りでお料理しないで、友達とワインを飲みながらおしゃべりができる!かなりポイント高いです。付け合せのローズマリーポテトもちょっとだけ下準備をしておけば、あとはオーブンに入れるだけ。さらにポイント高いです。
さてさて、作ってみての感想です。作るのはとっても簡単。材料は手に入りやすいし、材料費も低め。見た目はちゃんと刻みパセリを散らせばオッケー(だと思う)。でも味がちょっと物足りない。胸肉だから仕方ないかもしれないけど、ちょっと淡白すぎ。ソース自体は悪くないのに。ソースの味付けをもっと濃くしてもいいけど、それよりも胸肉の厚さを半分にしたらちょうどよさそうです。
みんなの好き嫌いに引っかからなくって、私もパーティーを楽しめるくらい手のかからない料理で、ちょっと特別感があるものっていうのはなかなか難しいです。以前に出したものは出したくないし。でもみんなで食べる食事の楽しさを考えたら、頭を悩ませながらメニューを決めるのもちっとも苦にならないですね。
レシピ(英語)はこちら:

Monday, December 18, 2006

Surprise Gift


今日は会社の相棒R君が有給を取った上に、それを狙ったかのように面倒な仕事が次々に入ってきて、なかなか最低な一日でした。そして疲れきって会社から帰ってきた私を待っていたのは、なんと東京に住んでいるお友達Yちゃんからのプレゼント!びっくり&感激~!!!とってもうれしくってコートを脱ぐ前に開けました♪
開けてみると、中にはかわいいカードとお菓子が山盛り♪焼き菓子はエコール・クリオロというお店のもの。キャラメル、チョコレート、オレンジと、どれもこれも私好み。ゆず味なんていうアメリカに住んでる日本人にはうれしいお菓子も。そしてなんとチロルチョコも入ってる~♪ミルク大福味ときなこもち。このきなこもちチロル、去年日本に帰った時にコンビニのレジ横にあったから何気なく買ってみて、あまりにも気に入ったので最後に成田の空港のコンビにでも一握り買ってきたほど。今年はいろんなコンビで探したけど見つからなかったのに、こんな風に思いがけない再開!!!う、うれしい~。早速夕食後にキャラメルフィナンシェをいただいたら、これがまためちゃくちゃおいしい!バターのべっとり感も無く、甘さ控えめの生地にキャラメルのほろ苦さがきいて、至福の一時♪
Yちゃんは以前にアメリカに住んでいて、一緒にクッキー交換会をして以来のお友達。お菓子作りだけじゃなくって絵も写真も上手、センスがよくってかわいくって気遣いばっちりの女の子です。実はYちゃんとお友達になれたのはインターネットのおかげ。インターネットに感謝です。Yちゃん、本当にどうもありがとう♪今度東京帰った時は絶対会おうね!

Sunday, December 17, 2006

Elfな日々


サンタが子供たちにあげるおもちゃを作る小人を、英語ではElf(エルフ)と呼びます。エルフは一年中クリスマスの準備で大忙しです。
そして12月に入ってからは、私もエルフ生活を送る日々。週末にはプレゼントを買いに行き、ラッピングをし、会社のある日は帰ってきてからベーキングをしたりプレゼントを作ったり。毎日クリスマスの準備に追われる私を見て、Mは「♪Rei's a Santa's elf, Rei's a Santa's elf♪」などと手伝いもせずに歌っております。のんきなやつです。
昨日はまたまたMと一緒にモールへ行き、Mの家族へのプレゼントの買い物を済ませ、すべてラッピング。今日は一人でモールへ行き、Mへのプレゼントの買い足しをして、ラッピング。普段は行かない特別なスーパーへ行って、クリスマスイブのディナー用のオリーブやらチーズやらワインやらを買ってきました。なかなか忙しい週末だったけど、これでクリスマスの準備はほとんど整いました。あとは水曜日の夕食にクリスマスイブに作る予定のチキンを試作するだけ。チキンおいしくできるといいな。

Friday, December 15, 2006

Feodora


今日のチョコはFeodoraというドイツのチョコレート屋さんのものです。どうもドイツで有名なチョコレート屋さんのようで。同僚からのおすそ分けです。Tさんありがとう♪
大きさを比べるものがありませんが、とっても小さくって薄いチョコレート。たては私の小指と同じ長さです。これが一つ一つ銀紙&アートがプリントされた紙に丁寧に包まれています。アメリカのドカーンとした塊チョコに比べて、この薄いチョコはとってもデリケート。パリンと割って口に入れると、とっても滑らかな口どけ。滑らかでクリーミーで、これぞミルクチョコの王道という感じです。味のほうはヨーロッパのチョコ独特の癖があるけど、やさしくってお上品。おいしいから小さいのに一つで満足できます。
夕食後Mが目ざとくしまっておいたこのチョコを見つけ、「あ、これチョコレートかぁ。ふうーん、ドイツのかぁ。甘いものもいいねぇ~。」などと言っておりましたが、しっかり聞こえない振りをしておきました。ごめんね、でもチョコ中毒でもないあなたにはもったいないのよ、これは。今度大好きなスニ○カーズ買ってあげるからね。

Thursday, December 14, 2006

チョコ好きからチョコ好きへ


ダークチョコレート好きの義父へのプレゼントです。いろいろなお店でダークチョコレートばかり買ってきました。前述のムーンストラックチョコもハーシーズも入ってます。私にも試食させてくれるかな~?

Moonstruck Chocolate

友達に「Reiのブログ、チョコばっかりじゃん」と言われながらも、またまたチョコの話です。

ムーンストラックチョコレートはオレゴン州のポートランドという街で始まったチョコレート屋さんです。ここのチョコレートは手作りの高級チョコレート。シカゴのど真ん中にもお店を出していますが、郊外密着の私は行ったことが無く、今回デパートで買ったこのトリュフがムーンストラック初体験です。 シカゴのムーンストラックカフェのことはこちらで読めます: http://wanderphoto.com/blog/2005/07/16-001857.php

買ったのはクッキー&クリームとアイリッシュクリームの2種類。写真はアイリッシュクリームです。デザインも素敵で、チョコレートからは「特別感」があふれ出ています。もったいないなと思いつつもがぶっといくと、とってもクリーミー♪高級チョコレートにありがちな、リッチにし過ぎて脂っぽいというのも無し。アイリッシュクリーム味というのはけっこう他の味に負けてしまいがちですが、これは言われなくてもアイリッシュクリームだと分かるほどはっきり味がしました。おいしい~!!!

ただここのトリュフかなり大きいので、もうちょっと小さめでもいいかもと思います。それで値段下げてくれたらいいのにな。そうすればMに「なんでチョコ二粒で5ドルもするんだ!!!」って怒られなくってすむんですけどね。

Tuesday, December 12, 2006

Sponge Bob

日本でも最近人気というスポンジボブ。アメリカでも根強い人気で、知らない人はいないのではないかと思われるほどです。

東京に住むいとこの子供たちもこのスポンジボブが好きなのだとか。それならばとスポンジボブグッズを探しにお店に行った時のこと。Mが「何買うの?」ときくので、「スポンジボブグッズ探すんだよ」と答えました。すると分かったんだか分からないんだかという顔のM。も、もしかしてスポンジボブ知らない?「スポンジボブ、知ってる?」ときくと、「もちろん」と言うM。流行にはめちゃくちゃ疎いM。本当に知ってるの~???ちょっと意地悪して「じゃあスポンジボブってどんなのよ?」とさらにきくと、Mの答えは「スポンジみたいなやつ」でした。...思いっきりそのままじゃん!!!

Monday, December 11, 2006

納得できない...


といっても全然たいした事ではないのですが。
Mと買い物に行ったときにCalifornia Pizza Kitchenでごはんを食べました。Mはイタリアンソーセージとピーマン&パプリカがのった普通の生地のピザ、私は薄~い生地にトマト、バジル、モッツァレラがのったピザをオーダーしました。Mのピザは生地ももっちり厚く、トッピングもたっぷり乗っていて、私のはパリパリの極薄生地にトッピングも控えめ。
でも!!!なぜか私のピザの方が50セント高いのです。(すみません、せこくって。)私のピザの方が絶対材料費安いと思うんだけどな。Mは「きっと薄いの作る方がもっと技術がいるんじゃない?」って言うけど、ここって家族連れも沢山来る、全国にあるチェーン店ですからね。そんな高度な技術がいるものを出すとも思えない。なんか納得できない...なんてぶつぶつ言っている間にMに一切れとられちゃいました。

二人でお出かけ

久々に夫Mと二人だけでお出かけしました。最近は忙しくて別行動も多かったし、一緒に出掛けるといってもMの実家に行くんだったり。まあ今回も楽しむために出掛けるんじゃなくって、クリスマスプレゼントを買わなければいけないという目的で出掛けたのですが。でもなんだか久しぶりにデート気分♪

行き先はOakbrook Centerというショッピングモールです。ここは高級住宅地が多い地域に隣接してるためか、いいお店ばかり入っています。でも属している郡は隣の郡よりも消費税が安く、ちょっとお得感もあったりして。屋外モールなので気候のいい季節以外は歩くのが辛かったりもしますが、私のお気に入りのモールです。

ちょっと出遅れて、午後3時近くにモール到着。そして予想通り、駐車場は混み混み!建物からはるか遠い所に駐車してお店に向かって歩き出すけど、風がすごく強くって寒い!!!先週の初めの極寒に比べたらずーっと暖かいけど、こう風邪が強いと歩きにくいし、涙目になるし。な、なんかデート気分薄れるわぁ~。

建物に囲まれたモール中心部に入ってしまえば風も気にならないくらいになり、また楽しい気分が戻ってくる♪モールには屋根が無いのをいいことに巨大ツリーも飾ってあり、写真もパチリ。二人であれこれ見たり食事をしたりして楽しい午後になりました。ただ目的だった買い物はほとんど進まなかったので、また来週末二人でショッピングです。来週も楽しいデートになるといいな。

Thursday, December 7, 2006

Hershey's Special Dark


一つ買うと一つただで付いてくるというセールだったので、ちょっと買ってみました。ダークチョコ好きの義父に一つ、私のお試しに一つです。

なんといってもSpecialですから、期待は高まります。一片割って口に入れると...あれ???これってただのセミスイートチョコレート?確かに最後ほんの少しダークチョコの苦味が残りますが、これならその辺のセミスイートチョコチップ食べてもほとんど同じ。しかもハーシーズ特有の粉っぽさもやっぱりあるし。スペシャルじゃあなかったのかぁ~???思いっきり期待裏切られました(涙)。

Wednesday, December 6, 2006

Rudolph the Red-Nosed Reindeer


真っ赤なお鼻のトナカイさんの歌は皆さんご存知ですね。クリスマス近くなると子供達が無邪気に歌うあの歌です。でも歌、英語の歌詞は結構ひどい(と思う)のです。

***************************************

Rudolph the red-nosed reindeer had a very shiny nose
And if you ever saw it, you'd even say it glows
All of the other reindeer used to laugh and call him names
They never let poor Rudolph join in any reindeer games
Then one foggy Christmas Eve, Santa came to say
”Rudolph with your nose so bright, won't you guide my sleigh tonight?"
Then how the reindeer loved him as they shout out with glee
”Rudolph the red-nose reindeer, you'll go down in history!"

****************************************

真っ赤なお鼻のトナカイルドルフの鼻はピカピカしていました
もしもあなたがみたら光っているというでしょう
他のトナカイたちはルドルフを笑い者にし、悪口を言いました
そしてかわいそうなルドルフを仲間はずれにしました
でもある霧の深いクリスマスイブにサンタがやって来ていいました
「ルドルフ、君の明るい鼻でそりを導いてくれないか?」
他のトナカイたちはルドルフが大好きになり喜び叫びました
「真っ赤なお鼻のトナカイルドルフ、君は歴史に残るぞ!」

****************************************

ついさっきまで仲間はずれにして悪口言ってたのに、サンタに抜擢されたらいきなり大親友なわけ~???ちょっとそれは無いんじゃないの?子供にこれを聞かせたら、さんざん人をばかにしておいて、その人が成功したらころっと態度を変えてもオッケーと教えてるのと同じだと思うのですが。Mには「子供の歌なんだからいいじゃない、そんなに考えなくったって」と言われてしまいました。友達も「いや、そこまで考えなかったけど...」と言うし。

でも!私と同じ意見の人がやっぱりいたのです。Jack Johnsonという人の歌うバージョンのこの歌は続きがあって、それがまさに私の気持ちそのままなのです。続きの歌詞は:

****************************************

Well Rudolph he didn't go for that
He said "I see through your silly games
How could you look me in the face
when only yesterday you called me names ?"
Well all of the other reindeers man
well they sure did feel ashamed
”Rudolph you know we're sorry,
we're truly gonna try to change”

****************************************

でもそんなのにルドルフは引っかかりませんでした
「君達のばかばかしい駆け引きなんてお見通しだよ
つい昨日まで僕の悪口言ってたのに
どうして僕に顔を合わせることができるんだ」
他のトナカイたちはもちろん恥ずかしく思いました
「ごめんねフドルフ、僕達は態度を改めるよう努力するよ」

****************************************
この曲をきくたびに気分がよくなります。Mにこの曲を聞かせたら私を見て笑っていました。そんなに得意気な顔してたかな?

Tuesday, December 5, 2006

Candy Cane Kisses


季節限定物に弱い私。つい買ってしまいました。ダイエット中だっていうのにまったく...。
皆さんおなじみのキスチョコのミントホワイトチョコバージョンです。見た目は赤白のキャンディーケーンというよりも、真っ白ではなく黄みがかかった白のベースと真っ赤ではないピンクっぽいストライプのせいで、ストロベリーチーズケーキの方がしっくり来る感じ。がぶっといくと、中に極小のツブツブのキャンディーが入っています。チョコはスムーズな方が好きなので、私としてはこのツブツブちょっと邪魔。お味は...そのままミントホワイトチョコでした。ホワイトチョコ大好きな私としては、普通のミントチョコよりも好きかも。でもまた買いたいってほどではないかな。
値段は忘れちゃったけど、会社帰りに寄った近所の薬局で購入。一袋に七粒しか入っていないので、つい誘惑に負けて試しに買ってしまう私にはぴったりでした。

Monday, December 4, 2006

Tree Day


摂氏マイナス15度というなんとも寒い日に、夫M両親宅用のクリスマスツリーを切りにもみの木農場へ行ってきました。行ったのはHuntleyというシカゴから北西にあたる、まだまだ自然の多く残るところ。雪の中にたたずむ馬などを見ながら、1時間ちょっとのドライブです。
みんなものすごい重ね着で、車の中はヒーターが要らないほど。それでも外に出ると寒い~!!!農場を歩き、あっちの木、こっちの木と比べ、一番気に入った木を自分達で切ります。すると農場主の孫達がATVでブゥ~ンとやってきて、切った木を入り口付近で待機しているおじさん達の所まで持っていってくれます。おじさんたちは手際よく木を振って枯れた葉を落とす機械にかけてくれ、木をネットで運びやすいよう包んでくれます。それを車の上に乗せてしっかり固定すればばっちり!あとは影をちらちら見て木が動いてないのを確認しながら帰ります。
生の木は切りに行くのだって時間がかかるし、肉体労働だし、持って帰ってきたら水を忘れずにやらないと枯れてしまうとなかなか面倒ですが、プラスチックと金属でできたうそっこツリーには絶対かなわない美しさとクリスマスには欠かせないもみの木の香りがあります。がんばって行く甲斐ありです。

Saturday, December 2, 2006

まずは自己紹介


名前: Rei
居住地: アメリカ合衆国イリノイ州シカゴ郊外
家族: 夫Mと世界一かわいい猫Oreo
職業: 日系企業の事務系の兼業主婦
経歴: 短大卒業後イリノイにある大学に編入。卒業後予定外にアメリカに居つく。
趣味: お料理、お菓子作り、めちゃ下手だけど編み物。
好きな映画: くだらない映画。My Cousin Vinnyとか。
好きな本: ぐりとぐら
最後に一言: のんびり更新していきますが、よろしく~♪