The Latest Crave

Genevaにあるカップケーキ屋さん、The Latest Craveが評判がいいということなので、早速行ってきました。お店はカップケーキ屋さんらしくかわいらしいのですが、狭くってお持ち帰り専門状態。定番カップケーキと日替わりカップケーキを合わせて10種類くらい(？)お店に並んでいて、値段は一つ$2.50～$3.00です。

今日買ったのはチョコチップ入りダークチョコレートケーキにクリームチーズフロスティングのブラックボトム、バニラケーキにバニラフロスティングのバニラバニラ、チョコチップ入りのミルクチョコレートケーキにマシュマロクリームを詰めてチョコフロスティングとガナッシュで仕上げたジャック＆ジルの3つです。ケーキはどれもトップがちょっと乾き気味だったけど、他の部分はしっとりです。美味しさが一番分りやすいかと思って試したバニラバニラは材料に変な物は一切使っていないとわかる味。当然のことのようですが、アメリカではあんまり当然では無かったりするので、要チェックです。どれも甘みしっかりで、日本のケーキに慣れている人には甘すぎるかな？という感じ。私はクリームチーズのほのかな酸味がきいたブラックボトムが気に入りました。Mはバニラバニラが気に入ってあっという間に食べてしまいました。ジャック＆ジルはお砂糖大好きの私にもちょっと甘すぎかな～。

値段も味も悪くはないのですが、私の一番お気に入りのCocoa Beanから数ブロックしか離れていないということもあり、ここのケーキを買うならやっぱりCocoa Beanのケーキにしようかなといったところ。おしゃれな街ジェニーバなので、競争厳しいですね、やっぱり。

お店のサイトはこちら↓
http://www.thelatestcrave.com/
カップケーキの他には美味しいトフィーも売っています。今はイースター用にココナッツクリームパイも売っていました。両方試食させてもらいました～♪

久々のクッキースワップ

向日葵さんと久々にクッキースワップをしました。スワップは 2年ぶりくらいかな？月曜日にお互いにお菓子2種とレシピを郵送して、今日届きました！

こちらは向日葵さんからのクッキー2種。手前はくるみのクロッカンです。軽くってカリカリで胡桃が香ばしい！


この写真の手前はオートミールと白ゴマのビスケット。こちらはサクサクでゴマと蜂蜜の風味たっぷりで、朝ごはんに食べてもいい感じ。蜂蜜とハニーパウダーを使うそうです。ハニーパウダーは存在すら知らなかった！向日葵さんからは教えてもらう事が多くって、スワップはいつも本当に楽しいです。

こちらは私が焼いたレアーチョコレートケーキ。同僚のお母様からいただいたレシピです。チョコレートスポンジとガナッシュが層になってます。ガナッシュが郵送にはちょっと不向きだったかな？とも思いましたが、チョコ中毒の私の最近のお気に入りなのでこれにしました。

こちらはゴートチーズとハーブのビスコッティ。テレビで自分の番組を持っているシェフのレシピです。たまには甘くないものを．．．と探して見つけたレシピで、作ってみたら簡単なのに美味しかったのです。

久しぶりのスワップは何を作ろうかと考えるところからワクワクして楽しかった！向日葵さん美味しいクッキーをありがとう！明日のお茶の時間が楽しみです。

Country Donuts

すっかり出遅れましたが、明けましておめでとうございます。久々のポストです。

今日は郊外も郊外のElginという町にあるCountry Donutsを紹介します。Country DonutsはもともとSchaumburgという町にあったのですが、こちらのお店を売ってなぜか何もないElginへと引っ越しました。（ちなみにSchaumburgのお店はCounty Donutsという紛らわしいお店の名前となりました(笑)。)

Country DonutsはSchaumburgにある時から評判が良かったらしいので一度行ってみたいと思っていたら、なんと去年オープンしたElgin店は友達の家に行く途中にありました。これは寄るしかないでしょということで、昨日試しに6個買ってみました。

お店は特に特別な感じはなく、ドーナッツの種類もダ○キンに比べて同じくらいか少し少ないかくらい。値段も6個で$5と特に安くも高くもない感じ。でも！買ったドーナッツはチェーン店のドーナッツなんて比べ物にならないくらい美味しかったです。油の匂いもしないし、食べた後に油の膜が口に残ったりしません。味もとーってもいい感じ。Mも私も大ファンになりました。↑はココナッツですが、家に着いて写真を撮る準備をするまでに丸々一個残っていたのはもうこれだけ。それほど美味しかったのです。

また友達の家に遊びに行く時はCountry Donutsに寄りたいと思います。今度は友達へのお土産に持っていこうかな。

http://countrydonuts.net

1st Brithday Party

土曜日は息子の1歳の誕生日パーティーでした。アメリカでは1歳のパーティーは盛大にやるもので、うちも負けじと(?)沢山の人にお祝いしてもらいました。全部で30人ほどうちに入り、足の踏み場も無いくらい!

テーマはOld McDonald Had a Farm。｢一郎さんの牧場｣ですね。なんか日本語だと変な感じですが、子供の誕生日パーティーのテーマとしては多いものです。紙コップ、紙皿、テーブルクロス、ナプキンなど全てこのテーマでそろえました。もちろん風船も!一番人気はブタ君です

食事はずいぶん前にこちらで紹介したPortillo’sからのケータリング。シカゴ近辺に住む人でPortillo’sの食事に文句を言う人はいません。大量に残るくらい頼んだのに、最終的には思ったほど残りませんでした。みんな良く食べてくれました!

ケーキは前述のCocoa Beanに頼みました。テーマに沿って納屋つきです。みんな写真を撮りまくり。ケーキはイチゴのショートケーキのような感じのものでした。ロウソクはまだ吹き消せないので横からMが。

息子に関する10の質問などのゲームもして来てくれた人達はみんな楽しんでくれたみたい。Mも私も朝6時半から夜中まで座る暇もなかったけど、がんばった甲斐がありました。さあお礼状書くのがんばらないとね!

Sweet Mandy B's

またまた引き続き、今度はシカゴ市内のLincoln Parkという地域にあるSweet Mandy B’sの紹介です。こちらは前述のVanilleから徒歩で行かれる距離にあります。この辺に住んでる人っていいなぁ。

こちらはCocoa BeanやVanilleとは打って変わって、思いっきりアメリカンなお店です。置いているものはカップケーキ、ブレッドプディング、クッキー、クイックブレッドなど。平日の昼間に行ったのですが、どんどんお客さんが入ってきて大忙しです。

手前はキャラメルバナナプディング、奥は小麦粉無しのチョコレートケーキです。プディングはまた食べたいと思える美味しさ!チョコレートケーキはちょっと濃厚すぎて苦味も強めでいまいちかな．．．。私が濃厚すぎると思うというのは珍しいのですが。

そして大人気のカップケーキ。手前がバニラケーキにチョコフロスティング、奥がバナナケーキにクリームチーズフロスティングでした。どちらもしっとりで美味しかったです。大人気なのも納得。ただそれなりのお値段でしたが。場所柄仕方ないのでしょうね。

品揃えが｢特別デザート｣というよりも｢普段の生活向け｣なので、近所にあるとうれしい感じのお店です。今度はクッキーなんかも試してみたいな。

Vanille

Cocoa Beanに続き、今度はシカゴ市内にあるVanilleというケーキ屋さんのことを書きます。
http://www.vanillepatisserie.com/
Vanilleはダウンタウンから北に上がったDePaulという地域にあり、フランス人のだんなさんとシカゴ出身の奥さんがケーキを作っています。だんなさんがフランス人ということで、もちろんケーキは本格フレンチ。シカゴ近辺では手に入りにくいフランス式のマカロンもここならあります。

お店はかなり狭く、一応テーブルと椅子も置いてありますが、なんだか窮屈な感じなのでお持ち帰りがお勧め。お持ち帰りの際には写真の箱にケーキをひとつずつ入れてくれます。ケーキひとつに一箱ってもったいないけど、これならこのままプレゼントやお土産もオッケー。

ケーキはどれもこれもきれいで、ケースごと買いたくなってしまうくらいです。今回はチョコとヘーゼルナッツのケーキとバニラムースのタルトにしました。お値段は高めですが、きっと材料費も高いんだろうなと思えるケーキです。アメリカのケーキに慣れた私には感激物でした。

クロワッサンも売っています。プレーンとチョコをひとつづつ。もちろんちゃんとフランスのクロワッサン。美味しくっていくらでも食べれちゃいそうです。マカロンももちろん美味しい!今回はグリーンティー、ラズベリー、ヘーゼルナッツでした。グリーンティーはちゃんと抹茶の味がしっかりしてびっくり!

郊外に引きこもりの私にはあまり行く機会がないのが残念。でもうちの近くにあったら通っちゃいそうなので、それくらいでいいのかも。冬になる前にもう一回行きたいなと思っています。

Cocoa Bean

ものすごく久しぶりの更新ですが、今日はGenevaという町にあるCocoa Beanというケーキ屋さんを紹介します。
http://www.cocoabeangeneva.com/
ジェニーバはちょっと高級住宅地で、かわいいお店や素敵なレストランが揃っています。Cocoa Beanを見つけたのは全く偶然。去年ヘアーカット$20オフというクーポンにつられて髪を切りに行ったところ、サロンの隣がCocoa Beanだったのです。


ケーキはホール、お一人様サイズ、ミニと揃っています。ケーキのほかにはクロワッサンやブリオッシュ、ペーストリーなんかもおいてあります。写真はクロワッサンとハムとチーズのブリオッシュ。クロワッサンはアメリカ式のヘニョヘニョなものではなく、ちゃんと外はパリッ、中はふんわりしっとり、バター風味たっぷりです。

こちらはMのお誕生日に頼んだケーキ。デコレーションもその辺のケーキ屋さんとは違い、とってもきれいにしてくれます。お味はチョコレートケーキにバニラムースです。美味しかったのに、このケーキはもう作っていないそうです。残念。

とにかくレベルは中西部郊外にあるとは思えないくらい高くてお勧め。お値段は郊外ということもあり、質の割には安めかな。その辺のスーパーのケーキなどに比べたらもちろん高いですけれどね。こちらかなり人気のお店で、午後には売り切れ続出ですのでお気をつけて。

億万長者

2ヶ月の息子に靴下をはかせてもすぐにずり落ち、5分おきに靴下を引っ張り上げています。はっきり言って息子の靴下にはもう飽き飽き。それでもたまに気がつかないうちにポトッと落ちてしまい、家の中を小さな靴下を探して歩きまわることに。友達にこの話をして、｢ずり落ちない赤ちゃんの靴下を作れたら、きっと沢山売れて億万長者になるよ｣と言ったところ、｢それにはまず足首のある赤ちゃん作らないと｣と言われてしまいました。ごもっとも。億万長者への道は遠いようです。

3びきのクマ

先日Mが息子に３びきのクマの話を聞かせていたときの事：

M｢森の中にお父さん、お母さん、赤ちゃんのクマが住んでいました｣

私｢それってうちと同じ状況じゃない？｣

家の周りに木に多いのはいいのですが、虫の多さには本当に参ります～。

すっかり遅くなりましたが．．．

予定日よりも9日早く、8月25日に無事男の子を出産しました。お産はめちゃめちゃ長く、最終的には帝王切開というなんとも予想外な展開となりましたが、息子は元気に生まれてきました。すくすく健康に育って、私の左手が腱鞘炎になるほど重くなりました。寝不足で忙しい日々が続きますが、子供を持つということは究極の幸せですね～。

お久しぶりですが

なんだかんだと忙しくしている間に、なんと最後の更新から1ヵ月半も経ってしまいました。8月に入り、シカゴももうすっかり夏です。

この1ヵ月半何をしていたかというと、実は家を購入してお引越しまでしちゃいました。今迄で一番大きな買い物ということで、かなりテンション高かったです。そしてなぜ今引越し？というと、それは来月生まれる予定の子供のためなのです。ブログでは一切書いていませんでしたが、実はクリスマスに妊娠が分かり、それから今まで長かった～。問題も少なく、他の人に比べたら体調もいいほうだとは思うのですが、それでも妊婦って想像以上に大変なんですね。でもいよいよ妊娠生活も(予定通りに生まれてくれれば)あと5週間をきりました。そしてやはり子供が生まれてくるなら家ももうちょっと大きくないときついし、学区がもっといいところの方がいいしということで、さらにシカゴ市内からは離れた｢森の中｣へと引っ越しました。自然が苦手な私にはちょっと慣れるまでつらいですが、子供を育てるにはとってもいい環境です。

これからどんどん変わっていくだろうと思われる生活。どうなっちゃうのか予測もつきませんが、とっても楽しみです。

Werther's Original Caramel Chocolate

ワーザーズオリジナルはアメリカではどのスーパーでも売ってる有名なキャラメルです。このワーザーズオリジナルの新商品はキャラメルチョコ。キャラメルもチョコも大好きな私が試さずにいられるはずは無く。内容量の割りにちょっと高かったけど、75セント引きのクーポンがあったので買ってみました。

ダークチョコとミルクチョコの2種類があり、私が試したのはミルクチョコ。外袋を開けると金色のフォイルに包まれたチョコが入っていて、キャラメルとチョコの匂いが。いい匂い～♪チョコはやわらかめで、指で持ち上げるとすぐに溶けだす感じ。いかにもアメリカの粉っぽい固いどこかのチョコとは全く違う感じです。口に入れるとクリーミーですぐ溶けだします。キャラメルとチョコのバランスもいい感じ。でもちょっと甘すぎかな？普段はミルクチョコ派の私も、これはダークでもいいかもね。質感が夏にはやわらかすぎるかもしれませんが、かなり気に入りました。今度はダークチョコ試してみようかな。

猫パンチ

空き段ボール箱に入って、穴から外に向かってむやみやたらに猫パンチ。どうも楽しいらしいです。

お散歩コース

先日散歩をしていると書きましたがhttp://reiord.blogspot.com/2008/05/blog-post.html、そのお散歩コースの写真です。↑は人工池の噴水。風が強い日には歩道まで水しぶきが飛んできます。そしてこの飛んでくる水しぶきがなんとも魚くさい．．．。要注意です。

そして私が恐れている白鳥。近いとこわいので、これは遠いところにいるのをズームを使って撮りました。会社の周りになんと3対もいます。

こんなかんじでお花も沢山。ちょっと前まではいろんな種類のチューリップでした。いつもなにが咲いているか楽しみです。

寒すぎず、暑すぎず、雨も降らない日というとなかなか無いのですが、行かれる限りこのお散歩は続けたいと思います。

ガソリン

毎日記録更新しているガソリンの値段、もちろんシカゴでも上がっています。アメリカの平均価格は1ガロン（3.7854リットル)あたり$3.80くらいでしょうか？シカゴ近辺のガソリンの値段はは常にアメリカの中でも1、2を争う高価格で、シカゴ近辺の平均価格は$4.00を超えたそうです。今朝通勤中に見た値段はどこも$4.04、$4.05でした。

でも車が無いと通勤もできないし、スーパーさえ行かれないので、運転しないわけには行かないし。せめて．．．ということで、最近はMと一緒に通勤しております。Mと私の会社はすぐそばなのですが、勤務時間が私のほうが1時間短いので、今までは別々に通勤をしていました。でもMのパジェロを満タンにすることを考えたら、1時間待つくらいなんてこと無いですからね。たいていMが運転してくれるので、運転手付きという利点も♪さて、このガソリンの値段の上昇はいつ止まるんでしょうね？

はとこの結婚式

週末にMのはとこの結婚式に行ってきました。披露宴は招待客なんと300人以上という、私が今までいった中で一番大きいものでした。「うーん、ずいぶんお金かかっただろうなぁ．．．」なんてすぐ考えてしまう、どうしても現実から離れられない私。お花も、椅子のカバーも、介添え人のドレスも、みんなかわいらしいピンク。優しくってかわいいはとこにぴったりでした。食事がいまいちだったのがちょっと残念だったかな。Aちゃん、D君、お幸せに～♪

箱があったら

もちろん入ってみます。この「当然でしょ」とでも言いたげな顔．．．（苦笑）。

よりによって．．．

今日はちょっと汚い話です。

昨日夕食の準備をしていると、変な音が聞こえてきました。この変な音は、オレオが吐く前に必ず出す音。うちは1階の床ははすべてタイルとフローリング。そこで吐いてくれれば掃除も楽でいいのですが、絶対にドアの前においてあるマットや、リビングルームやダイニングルームのエリアラグなど掃除が面倒な物の上で吐くのです。吐く前にオレオをタイルの部分に動かそうと急いで駆けつけたときにはもう遅し。私のサンダルの上に思いっきり吐いてくれました。大体普段オレオは吐くことなんて滅多にないし、吐いてもたいした量ではないのに、今回に限っては大量。これだったらマットに吐いてくれた方がずっと良かった．．．（涙）。

サンダルはちょうど外で芝生に水をやっていたMについでに流してもらい、とりあえずきれいになりました。Mはサンダル流してる間中爆笑してたけど（怒）。洗える素材のサンダルでよかったよかった。

お散歩

やっと春を迎えたシカゴ。暖かくなると｢この人達はいったいどこから来たの？｣とききたくなるほど沢山の人達が外に出てきます。私もそれにまぎれ、運動不足を解消しようとお昼休みにお散歩を始めました。

お散歩は会社のすぐ脇にある池(人工ですが)の周りを20～25位で歩きます。ちょっと噴水があったり小さな橋がかかっていてとってもきれいなんですよ。しかもなんと白鳥夫婦までいるんです。ところがこの白鳥夫婦が私の問題。卵をかえしているらしいのですが、この白鳥の巣が歩道のすぐそば。以前近くに巣があることを知らずに通って鴨(エディーバウアーのロゴみたいな大きい鴨ね)に思いっきり威嚇されて以来、大きい鳥の近くを通るのがめちゃめちゃ怖くなってしまった私。鴨よりも大きい白鳥の巣の近くなんて、とてもじゃないけど通れません。白鳥のプライバシーのため(本当か？)に巣の周りには金網が張ってあるので、金網の向こう側にいるときはいいのですが、こっち側にいるときは歩道から大きく外れ、芝生の中を｢靴が汚れる．．．でも怖いし．．．」なんて思いながら歩いています。早くどこかへ行ってほしいというのが本音ですが、季節が変わり白鳥がどこかへ渡って行く頃にはシカゴも寒くなってお散歩なんてしてるような状態じゃなくなるんですよね。

それにしてもオフィスビルに囲まれている池に白鳥がいるって、東京から比べたらやっぱりこの辺って自然が沢山残ってるってことなんでしょうかね。

またまたマサチューセッツへ

今月の初めにマサチューセッツ州に住む姉のところへ遊びに行ってきました。ちょうど両親も姉のところに来ていたので、久々に実家全員集合。特に遠出をしたりせず、おうちでのんびり家族の時間を楽しみました。

6ヶ月ぶりに会う甥はさらに大きくなって、おしゃべりもとっても上手になっていました。ついこの間3歳のお誕生日でプレゼントをあげたばかりだったので、今回はお土産は無し。その代わりというわけではないのですが、日曜日の朝には甥のために車のかたちの型でマフィンを焼きました。車が大大大好きの甥はずいぶん喜んでくれたので、おばちゃんもうれしい♪次に会えるのはたぶん6月末。その頃にはさらに大きくなってるんだろうなぁ．．．。