1st Brithday Party

土曜日は息子の1歳の誕生日パーティーでした。アメリカでは1歳のパーティーは盛大にやるもので、うちも負けじと(?)沢山の人にお祝いしてもらいました。全部で30人ほどうちに入り、足の踏み場も無いくらい!

テーマはOld McDonald Had a Farm。｢一郎さんの牧場｣ですね。なんか日本語だと変な感じですが、子供の誕生日パーティーのテーマとしては多いものです。紙コップ、紙皿、テーブルクロス、ナプキンなど全てこのテーマでそろえました。もちろん風船も!一番人気はブタ君です

食事はずいぶん前にこちらで紹介したPortillo’sからのケータリング。シカゴ近辺に住む人でPortillo’sの食事に文句を言う人はいません。大量に残るくらい頼んだのに、最終的には思ったほど残りませんでした。みんな良く食べてくれました!

ケーキは前述のCocoa Beanに頼みました。テーマに沿って納屋つきです。みんな写真を撮りまくり。ケーキはイチゴのショートケーキのような感じのものでした。ロウソクはまだ吹き消せないので横からMが。

息子に関する10の質問などのゲームもして来てくれた人達はみんな楽しんでくれたみたい。Mも私も朝6時半から夜中まで座る暇もなかったけど、がんばった甲斐がありました。さあお礼状書くのがんばらないとね!

お久しぶりですが

なんだかんだと忙しくしている間に、なんと最後の更新から1ヵ月半も経ってしまいました。8月に入り、シカゴももうすっかり夏です。

この1ヵ月半何をしていたかというと、実は家を購入してお引越しまでしちゃいました。今迄で一番大きな買い物ということで、かなりテンション高かったです。そしてなぜ今引越し？というと、それは来月生まれる予定の子供のためなのです。ブログでは一切書いていませんでしたが、実はクリスマスに妊娠が分かり、それから今まで長かった～。問題も少なく、他の人に比べたら体調もいいほうだとは思うのですが、それでも妊婦って想像以上に大変なんですね。でもいよいよ妊娠生活も(予定通りに生まれてくれれば)あと5週間をきりました。そしてやはり子供が生まれてくるなら家ももうちょっと大きくないときついし、学区がもっといいところの方がいいしということで、さらにシカゴ市内からは離れた｢森の中｣へと引っ越しました。自然が苦手な私にはちょっと慣れるまでつらいですが、子供を育てるにはとってもいい環境です。

これからどんどん変わっていくだろうと思われる生活。どうなっちゃうのか予測もつきませんが、とっても楽しみです。

りんご狩り

もうすでに2週間前になってしまいましたが、私の両親が遊びに来たので、4人でりんご狩りに行ってきました。行ったのはアップルホーラーというウイスコンシン州にあるりんご農園です。ここはイリノイ州とウイスコンシン州の境あってシカゴからもそう遠くないので、イリノイからも沢山りんご狩りに来るのです。

りんご狩りの季節の始まりということで大賑わい。りんご農園なのに、なぜかヤギも登場。母は「餌あげようかしら」なんて言っていたのに、自分の手に餌を乗せてヤギの口元へ持っていってやらなければいけないとわかったとたんに「やめた」と。母がどうやって餌をあげると思っていたのかは？？？

農園のところどころにかかしや標識など。こういうかかしを見ると秋だなぁなんて思ってしまいます。

りんごだけでなく、ハロウィーンや感謝祭に欠かせないパンプキンも。うちも毎年10月の半ばくらいから飾っています。

農園には20種類くらい（だと思う）のりんごの木があり、入場するときにどの種類が取り時か教えてくれます。写真は高いところでお日様をいっぱい浴びているりんごを取ろうとしている父。ちょっと届かなそうよ？

最後には一人では持てないくらい沢山のりんご。こんなに沢山どうしよう？ うちに帰ってからりんごジャムやアップルパイを作って、今は毎日会社のおやつに持って行っております。まだまだ残っているので、今週末はまた頑張ってりんごジャムとアップルパイでも作るかな？

Vailでなにしたの？

金曜日会社を定刻に出て空港へ。飛行機に2時間ほど乗ると、コロラド州のデンバーに到着です。デンバーの空港は雪をかぶった山脈をイメージしたデザインだそうで、↑こんなふうです。それを聞く前は「サーカスのテント？」と思っていた私とM。おばかですね。

ベイルはデンバーから車で2時間ほど離れたリゾート地です。街並みはこんな感じで、とってもヨーロッパ風に作られていて、とってもきれいです。

多くの人がスキーを楽しみにやってくるコロラドならではの、スキー博物館もあります。今回はあまり時間が無かったので外からちょっと覗いただけ。とっても古そうなスキーやストック、写真などが飾ってあったようです。

土曜日は私の友達Sちゃん、Sちゃんのお兄ちゃんS君、Sちゃんのお母さん、私は山へ乗馬へ。山での乗馬といってもちゃんとガイドの人が先頭に立って案内してくれるし、ちゃんと面倒を見てくれるので安心です。小さい時にポニーのレッスンを受けたことがあるというだけで、「君一番経験があるから」と背の高いわがままな馬に乗せられて列の一番最後に付けられた私。「言うこと聞かないときはこれ使ってね」と鞭のようなものまで渡されました。左手に鞭もどき、右手にカメラを持って、しかも手綱も。手が足りない～！！！列の一番後ろだったので、写真はどれも馬のお尻ばっかりです。

牧場で飼っている犬も一緒についてきました。1時間半、ちゃんとガイドのお兄さんの横について歩きます。

Sちゃんの婚約者N君、N君の友達でデンバー在住のT君、T君の甥のA君、そしてMは私たちが乗馬に行っている間にマウンテンバイクを楽しみました。N君とT君はマウンテンバイクのベテランなので、経験の無いMも安心です。↑これはA君。けっこう道がでこぼこだったり斜面が急だったりで難しいそうです。

これは転んだM。みんなが急いで駆けつけたほど派手に転んだらしいです。大丈夫だと分かった瞬間に「写真撮るから起きないでね」と記念撮影。ちなみにこのおかげでMの右肩、右ひじ、右足はいまだに傷だらけで、左の腿には私の手のひらくらいのサイズのあざが。あざと擦り傷ですんでよかったよかった。

転んだ時にちょっと壊れてしまった自転車は一番経験豊富なT君が直してくれました。T君はアウトドア系なら何でもお任せです。

日曜日はみんなで川くだりへ。私が知らない間にMがガイドのお兄さんに「Rei一番前に座るから」といっていたらしく、なぜか「キャプテン」として一番前に座る事になった私。こんなに運動神経も根性も無いキャプテンじゃあ、ねぇ。一部写真のように流れが急なところもありましたが、ほとんどは穏やかな流れで、のんびり景色を楽しみながら川くだりです。写真はT君が自転車で併走して沢山撮ってくれました。T君ありがとう！！！

普段はできないことをたっぷり楽しんだ旅行でした。今度は12月にスキーを楽しみに行くぞ～♪

Bridal Shower

昨日は大学で知り合った友達、Sちゃんのブライダルシャワーでした。シャワーというのは結婚や出産などに際して開かれる、友達や親戚が集まってお祝いをあげるというパーティーです。ブライダルシャワーは介添え人が開くのが主で、今回のシャワーも花嫁側の介添え人3人（私を含めて）で開きました。↑の写真は介添え人の一人、Cちゃんからのお祝い兼デコレーションのタオルのウエディングケーキです。かわいいですよね。Cちゃんは飾り付け担当で、風船やリボンを上手に使ってとてもきれいな飾り付けをしてくれました。

　 センスの無い私はもちろん食べ物担当。最後はもう一人の介添え人、Lちゃんにもちょっと手伝ってもらいました。全部で26人と大人数なので、作ったのは簡単な物ばかりです。メニューはクラッカーにブリーチーズと生ハムをのせたもの、クラッカーにゴルゴンゾーラチーズとドライいちぢくをのせて蜂蜜をかけたもの、トーストにゴートチーズ、タパナード、きゅうりをのせたもの、ブルスケッタ、ズッキーニとロマノチーズのクイックブレッド、パスタサラダ、オリーブサラダ、ハマスとピタチップス、ビスコッティ2種でした。時間節約のためにハマスとオリーブサラダは買ってきました。こう大人数になるとどれくらい作ったらいいのか分からなくって、つい作りすぎてしまいました。みんな喜んで食べてくれて、一安心。

こちらは注文したケーキ。なんかオーダーしたのよりデザインがダサ目に変わってしまってますが、まあいいかということで。チョコレートのケーキにホワイトチョコレートのムースがはさんであります。アメリカのケーキなのでかなり甘め。

そしてこちらは来てくれた人に渡す記念のプレゼント。引き出物をずいぶん小さくしたような感じですね。Favorと呼ばれます。有名なお茶のお店のティーバッグ入りの缶です。これまたCちゃんが特別なラベルを作ってくれました。

Sちゃんと婚約者のN君はみんなにお祝いされてとってもうれしそうでした。この顔が見れただけでもシャワーを開いた価値あり。あと1ヶ月で結婚式、これも楽しみです。

結婚記念日

日曜日は初めての結婚記念日でした。朝起きて「おはよー。結婚記念日おめでとう～」とMにカードを渡すと、「結婚記念日おめでとう」といいながらMが差し出したのはカードとプレゼント。．．．ご、ごめん、私からのプレゼント無くって。「なんか私だけもらっちゃって悪いね～」と一応言うだけ言って、さっさとプレゼントを開けはじめる私。中にはなんと以前にお店で見て「かわいいな～。きれいだよね～。」とMにしつこく言っていたネックレス↑。（私の醜い肌は無視ってことで。）何年か先に買ってくれるかもと思って種を植え付けるつもりだったのですが、こんなにすぐに買ってくれるとは。この時点でかなりご機嫌の私♪

夕方からはここでも以前に紹介した大好きなイタリアンレストラン、Antico Postoへ夕食を食べに。しつこいようですが、ここ良いんですよ。モールの中にあるレストランとは思えない！トマトとシーフードのフェットチーニとサンデーミートソースで散々迷った挙句、Mも食べてみたいというので私はミートソースをオーダー。Mは定番のニョッキです。ところがサラダを食べ終わる頃にマネージャーがテーブルにやってきて、ミートソースは売切れてしまったので申し訳ないけれどもオーダーを変えて欲しいとの事。7時前に売切れてしまうミートソース、只者ではなさそうだななんて思いながらも、オーダーをフェットチーニに変更。もともと私はフェットチーニのほうが食べたかったので、返ってよかったかもなんて思っていると、またまたマネージャーがやってきて、ミートソースが売り切れちゃったお詫びにデザートをサービスしますとの事。ラッキー♪前菜2種、サラダ、パスタ、デザート（パンナコッタ、めちゃ美味しかった！）でおなかいっぱいになり、ものすごい上機嫌でおうちへ帰りました。

とっても楽しくって特別な日となった初めての結婚記念日。またこれから一年、仲良くやっていけますように。

領事館

今日は初めてシカゴの日本領事館へ行ってきました。イリノイに引っ越してきてからもうすぐ丸12年というのに、領事館に行ったのは初めてです。なぜならシカゴの領事館は、なんと年に2回郊外で出張サービスをしてくれるんですね。駐車の心配もないし、仕事を休む必要も無い。郊外に住むサラリーマンにとってはうれしいサービスです。

今日行ったのはパスポートの氏名変更の手続きのため。事情により出張サービスまで待てないので、会社を休んで行ってきました。実はちょっとどきどきしていたのですが、窓口の担当の方はとってもとっても親切で、手続きもすんなり行きました。先週必要な書類の確認のために電話した時の人もとっても親切だったし。さすが日本領事館だなぁ～なんて感心して帰ってきました。アメリカの政府機関もこう親切だとうれしいんだけれども。まあそれは無理ですね。

生まれてはじめてのEgg Hunting

昨日（日曜日）はEaster（イースター、復活祭）でした。イースターもクリスマスと同じように元の宗教的な意味はだんだん薄れてきているようで、多くの人にとっては「パステルカラーの服を着て、Easter Bunnyが隠した卵探しをして、お菓子をいっぱい食べて、家族とごちそうを食べる日」となっているようです。

そしてイースターの朝、うちにもMという名のイースターバニーがやってきてくれました。朝起きるとリビングルームにはイースターのお菓子が沢山入ったバスケットが。さらにうちのイースターバニー、私の知らないうちに家中に卵もいくつか隠したようで。私にとって生まれて初めてのエッグハント（卵探し）です。

隠してあったのはお菓子入りのプラスチックの卵。このようにパカっと開けるとお菓子が。子供向けにはコインなどの小額のお金やとっても小さいおもちゃを入れたりもします。ソファーのクッションの下や、写真たての裏などに隠れていました。見つけるとけっこううれしかったりして。

おまけはイースターのお菓子の代表ともいえるピープス。ひよこの形をしたマシュマロです。黄色いのはお砂糖。お砂糖をたっぷりまぶしたチープな味のマシュマロ、きっと普通の日本人には評判悪いのでしょうが、私は大好きです。毎年誘惑に負けて買ってしまうのですが、今年はイースターバニーが持ってきてくれました。

うちのイースターバニーのおかげで、今年は思い出に残るイースターとなりました。これからは家中で見つけた大量のお菓子をドカ食いしないように気をつけるだけ。これが難しいのよね～。

Wicked観てきました

昨日久々にMと二人だけでダウンタウンシカゴへお出かけしました。目的はずーっとずーっと前から観たかったミュージカル、ウィケッドを観るためです。このミュージカルは大人気で、週末の券はいつも売切れ。私たちがチケットを買ったとき（2ヶ月以上前）も土曜日は売り切れ続出で、このチケットが取れたのはラッキーでした。

開演は8時なので、その前に劇場近くのイタリアンレストラン、Trottoria No 10へ。初めて行ったのですが、ここではパスタ、特にラビオリが人気で、なかなか評判もいいようです。確かに雰囲気もよかったし、サービスも◎。席につくと出てくるパルメジャンフラットブレッドがすっごく美味しい！お料理もなかなか美味しかったです。デザートにMが頼んだティラミスはいまいちでしたが、私が頼んだ洋ナシのローストはめちゃ美味しかったです。また来てもいいなと思えるレストランでした。

ディナーのあとはずっと楽しみにしていたミュージカル。もちろん満席。これ↑は舞台の幕です。（写真撮影禁止だったんだけど、きれいだったので撮っちゃいました。）オズの国の地図になっていて、エメラルドシティーのところがちゃんとエメラルドに光っています。写真ではうまく伝わらないけど、とってもきれいでした。

題材はオズの魔法使いでドロシーがオズの国にやってくる前の西の悪い魔女と南の良い魔女の話です。ミュージカルはとても楽しく、つまらない場面や長すぎる場面も全く無く、魔女役の二人はとってもすばらしい声で、さんざん待って行った甲斐がありました。今まで観た中で一番いいお芝居でした。何回も観に来る人が沢山いるのも納得！私ももう一度観に行きたいくらい、魔女にすっかり魔法をかけられてしまいました。

9年間

9年間勤めた会社を金曜日に辞めました。いままでの勤め先は経験の無い私を雇ってくれ、一から仕事を教えてくれました。勤めている間に3回引っ越して、グリーンカードを取って、結婚して．．．。入社当初は私が一番若かったのに、辞める日には部の中で4番目の古株になってたし（苦笑）。長いようで短い9年間でした。

金曜日には私のお別れパーティーということで、お昼にピッツァをオーダーし、ケーキを近所の美味しいベーカリーから買ってきてくれました！ケーキは上の二つがElk Grove Villageという郊外の町にあるJaroschというドイツ系ベーカリーのもので、上がジャーマンチョコレートケーキ、下がブラックフォレストケーキです。ここのケーキはいつも美味しくって、もちろん二つとも美味しかったけど、ジャーマンチョコレートが特に美味しかった！ちなみにケーキをお代わりしたので、お昼のピッツァはほとんど食べられませんでした。一番下の小さめケーキは同僚がお別れにプレゼントしてくれたチョコレートケーキ。周りはガナッシュ、中はチョコレートケーキとクリームで、しっかり濃厚で私好み♪メキシコ系のベーカリーで買ったのは知っているのですが、このベーカリーがどこにあるのかは？？？今度きいてみようっと。

こんなに最後までよくしてくれて、本当に感謝です。さて、新しい職場でもがんばるぞ～。

Birthday Weekend

今日は夫Mのお誕生日。お誕生日おめでとう～♪

せっかくのBirthday Weekendということで、土曜日にはMの大好物メキシコ料理を食べに行き、その後公開されたばかりの映画300を観に行きました。はじめて行ったレストランはお料理はまあまあのくせに値段は高めでした。がっかり。マルガリータは美味しかったですけどね。映画はものすごく評判がいいようですが、私としてはいまいちかなぁ～。筋肉もりもりお腹ぱっくり割れてる男の人がぞろぞろ出てきて、ものすごい数の敵を殺しまくるシーンが長々と続いて。でも観るなら劇場で観るのがお勧めな映画ですよ。

昨日（日曜日）は夕方からMの実家へ行き、夕食にはこれまたMの大好物、実家近くのイタリアンレストランArmand'sのピッツァをオーダー。デザートはMのリクエストにより私が焼いたキャロットケーキでした。キャロットケーキと聞くとヘルシー感が漂いますが、バター、クリームチーズ、粉砂糖たーっぷりのフロスティングを山盛りしているので、めちゃくちゃ体に悪いのです（苦笑）。しかも食べ過ぎ防止のためにカップケーキにしたのに、Mはなんとピッツァを大量に食べた後に3つも食べました。もちろん二日続けてカロリーも脂肪分も大幅にオーバー。でもこれで太るのは私だけ。う～ん、なんか不公平だぞ。

ちなみに今夜の夕食は某有名ファーストフードチェーンのフライドチキン。（こうして書くのも恥ずかしい．．．。）今日は二人とも疲れきっていて、とても料理したり片付けたりする元気は残っていなかったので。お誕生日だから何か特別なものを作ってあげよう．．．と普通の奥さんは思うのでしょうけど。さすがに残業した月曜の夕食は勘弁してというところですね。

Cookie Swap

とあるサイトで知り合って以来のお友達向日葵さんと、去年NYに引っ越してきた高校でのお友達Tちゃんと焼き菓子交換会をしました。週末にお菓子を2種焼いて、月曜日に郵送。水曜日に二人からのお菓子が無事到着～♪私の分は会社に送ってもらったので、すぐ写真が撮れるようにちゃんとカメラを持ってきました。（写真撮影後にすぐ試食ができるようにとも言う。）右のチョコレートケーキとチョコレートクッキーが向日葵さんから、左のクッキー3種とマドレーヌがTちゃんからです。二人ともかわいくラッピングしてくれました。ここで私のラッピングを思い出して．．．（汗）。会社の蛍光灯の下で撮った写真なので、色がいまいちになってしまいました。

まずは向日葵さんのお菓子。先日行ったハワイがテーマということで、面白い材料が使われています。右はもち粉入りのチョコレートケーキ。会社に常備している子供用ナイフでは切りにくいほどの弾力！食べてみるともちもちもっちり♪くせになる食感です。Mの感想は「分厚いスポンジみたいな食感」でした。スポンジ食べたことあるのか～？？？そしてチョコレートクッキーにはなんとおせんべいの柿の種が入っています。チョコレートクッキーのおせんべいってどんな感じ？と思いましたが、向日葵さんのお勧めなら美味しいに違いないと思って試食。さくさくクッキーに柿の種のかりっとした食感がいい感じ。味的にも不思議と合うのです。この目の付け所、さすが向日葵さん。

そして交換会初参加のTちゃんのお菓子。クッキーは同じ生地に3種別の物が混ぜてあり、前からコーンフレーク、ナッツ、チョコチップです。バター風味たっぷりで繊細な日本スタイルのクッキーです。懐かしくって美味しい～。Mのお気に入りはナッツ、私はコーンフレークの食感が気に入りました。チョコチップは二人とも大好き♪マドレーヌはお砂糖が足りなくて失敗したということですが、お砂糖控えめで素材の味が楽しめました。マドレーヌは甘いとくどくなることもあるしね。

そしてこれが私の作ったお菓子です。先日テレビで見て美味しそうだったチョコレートとヘーゼルナッツのショートブレッドとアメリカのクッキングサイトで人気のピカンサワークリームパウンドケーキです。本当は他のものを作ろうと思っていたのですが、一つはちょっと季節外れだし、もう一つは最後までなかなか満足できるようにできなくって。会社に持って行って好評だったこの二つに変更しました。

そしてこれは最後まで満足行くようにできなかったので、おまけとして同封されたホワイトチョコチップとハイビスカスのクッキー。お店でドライハイビスカスフラワーを見つけて思いついたクッキーです。もっとかわいくなるかと思ったら、なんだか毒々しい．．．。味はドライクランベリーのようということだったのですが、あまり酸味がなくてただ甘いだけのポイントのないクッキーとなってしまいました。しかもオーブンの熱でハイビスカスの水分が飛んでしまって乾燥気味だったし。このハイビスカスはサラダに入れるくらいのほうが美味しくかわいいかもね。

今回もとっても楽しい交換会となりました。向日葵さん、Tちゃん、美味しいお菓子＆レシピをありがとう。

お昼ごはん、食べたっけ？

今日は朝からお客さんが会社にやって来て会議でした。この会議、30分～1時間で終わるだろうと思ったら、なんと2時間近くも！最後にはのどは渇くしトイレには行きたいしでつらかった！ちなみに会議が終わった瞬間に参加者全員トイレへ(笑)。なんだ、みんな我慢してたのね。

会議が終わったらお客さんを交えてのお昼ごはん。でもお客さんが一緒で気を使いながら食べたので、どんな味だったのかも分からないし、本当に食事をしたのかも思い出せないくらい。美味しかったはずなのに、残念。のんびりリラックスして食べる前日の夕食の残りの方がずっといいわと思ったりしました。

Super Bowl XLI

今日はシカゴの街全体が待ちに待っていたスーパーボウルでした。あちこちの家でスーパーボウルパーティーが開かれ、Mと私も毎年恒例でMのおばの家のパーティーに行ってきました。

今年はシカゴベアーズがスーパーボウル出場というだけあって、写真のようにお皿やナプキンも全部ベアーズ一色。(お皿に乗っているのはシカゴの食生活を語るのには欠かせないイタリアンビーフです。)みんなベアーズのトレーナーやTシャツを着ています。

試合開始早々にベアーズがタッチダウン！もちろんみんなめちゃくちゃ喜んで、気分は盛り上がります。ハーフタイムまではベアーズがリード。このまま勝ってくれるといいねぇなどと話していました。．．．が、しかし。インディアナコルツに逆転され、ここでがんばれば．．．というところで続いてミス。結局残念ながら負けてしまいました。みんなすごく期待していたのに負けてしまって、普段はフットボールなんてどうでもいい私までがっかりです。まあ仕方ないですね。

おまけの↓はおばの家の犬達。二匹ともかわいそうに捨て犬でしたが、今では散々甘やかされて、もう手も付けられないほどです。

↑ラブラドールとプードルの雑種、すごい甘えん坊のBella。

↑柴犬のSpeedway。スピードウェイというガソリンスタンドで拾われたのでこんな名前です。

Go Bears!!!

今日はシカゴのアメリカンフットボールチーム、ベアーズのプレイオフ第一試合がありました。最後にベアーズがプレイオフで勝ったのは10年以上前。今年はとてもよい成績でプレイオフにいかれたので、これは期待が高まります。そしてテレビでフットボールの試合を見るとなればつき物なのはピザ。Mの説得に負けて義母もなんとめったに作らない手作りピザをこの試合のために作ってくれることになりました。

今まではピザ屋さんで買った生地を使っていたのですが、今年は義父からのクリスマスプレゼントであったブレッドマシーンを使って生地も手作り。ソースももちろん手作りです。トッピングとチーズものせてオーブンへ。

12分で焼き上がり。おいしそうに焼けました～♪

2～3分待ってから切り分けて、いただきま～す！熱々のピザはやっぱりおいしい～♪生地もかりかりで、炭水化物大好きな私としては生地だけでもいいくらい。イタリアンソーセージ＋ピーマン、イタリアンソーセージ、モッツァレラチーズ＋バジル、ペパローニと4種類焼きました。私のお気に入りはモッツアレラ＆バジル。みんなゲームを見ながらたくさん食べました。

そしてゲームのほうは延長の末、ベアーズ勝利！今日はニュースもベアーズの勝利のことばかりです。来週も勝って、スーパーボウルにいけるといいね。Go Bears!

元旦ですね

皆さん明けましておめでとうございます。今年もよろしくお願いいたします♪

さてさて、昨日書いたシャンパンの話、もちろん心配不要でした。東海岸の年明けをテレビで見ながら、「あと1時間かぁ～」。その後もがんばって起きていようとしたのですが、私なんてMに「大丈夫～？本当に起きてられるの～？」なんてきかれるくらい眠い！！！Mの提案で、ベッドに入って年明けを待つことに。実は以前にこれをして「あと5分」ってところで二人とも寝ちゃった経験あり。今年はなんとかかがんばって、ちゃんと二人で「明けましておめでとう～♪」。でもその次の言葉は「おやすみ～」でした(苦笑)。

今日はお節もお雑煮もお年玉も無い、普通のアメリカの元旦です。日本人としてはちょっと寂しいですね。今朝は特別に私の大好物、エッグマ○クマフィンを朝ごはんに食べに行く予定です。M早く起きないかな～。

大晦日

いよいよ大晦日です。といっても、アメリカでは大晦日はパーティーの日で、元旦は二日酔いから回復する日です。日本のように家族で集まってごちそうを食べたりはしません。そして大晦日のカウントダウンパーティーにつき物なのは、もちろんシャンパン。真夜中にはいったい何本のシャンパンが開けられるのでしょう？

うちでも去年までは友達を招待してちょっとしたディナーをしていたのですが、今年はMと二人だけの大晦日。そうなるとなんだかちゃんと準備をしようという気も全く無く、今年はシャンパンを買うのも忘れてしまいました。しかも昨日Mに「この間シャンパン買ったんだよね？」ときかれるまで買い忘れていたのにも気がつかなかった私。確かに先日3本も買ったのですが、1本はクリスマスイブに開けちゃったし、他の2本はプレゼントであげちゃった。Mはシャンパンがあまり好きではなく、Mが好きなシャンパンは上の写真のIL Moscatoだけ。このイタリアのスパークリングワインは甘めの微炭酸。友達が来た時などに出しても好評で、実は私たちの結婚式のシャンパンもこれにしました。ただこれはどこにでも売ってるわけではなく、うちから20分以上離れたお店まで行かないと買えないのです。もちろんわざわざシャンパンを買いに行く気は私にもMにも無く。あっさりとスプライトをシャンパングラスに注ぐという事に落ち着きました。まあそれも真夜中まで起きていられればの話ですが。

今年一年お世話になりました。皆様良いお年をお迎えください。

クリスマス無事終了♪

先ずはクリスマスイブ。友達を招待してのディナーでした。私たちを含めて5人です。友達が来た時にキッチンにいるのはいやなので、朝から準備を始めました。メニューは：

スパークリングワイン

ピノノワール

チーズ4種、クラッカー、ドライフルーツの盛り合わせ

ハマスとピタチップス

オリーブサラダ

ローストベジタブルスープ

サラダ

前述のチキンとポテト

ティラミス

でした。みんなおなかパンパン。いろいろとおしゃべりをしたり、プレゼントを交換したり、楽しいディナーでした。

さてクリスマス当日。6時過ぎに起きてアップルパイを焼き始め、その間にMとプレゼント交換。欲しかったル・クルーゼをはじめ、私の「ユニフォーム」とまで言われるパジャマ、服、ベーキングの本、雪用ブーツなど、いろいろとくれました。Mからのプレゼントの一つは上の写真の「Our First Christmas」と書いてあるオーナメント。そう、結婚して初めてのクリスマスだったのです。実はこれが一番うれしかったかも。オレオも沢山プレゼントをもらいましたが、あんまり気にもしていない様子。

プレゼントを開け終わったら身支度をしてパイを持ってMの実家へ。ここでもまたプレゼントを開けます。またまたここでもパジャマをもらう私。私がパジャマばっかり着てるのって、そんなに知られているのかな．．．(汗)。プレゼントを開け終わったらディナーの準備です。

ディナーには大人16人、子供6人集まり、とてもにぎやかなものになりました。メニューは多すぎて書ききれないほど。M実家のクリスマスディナーにはホームメイドのトルテリーニが出るのが特徴です。みんなこれが目当てなので、トルテリーニでおなかいっぱいになる人続出です。おかげで毎年ターキーも野菜もポテトも沢山残り、義母が「うちこんなに残ったって困るわよ！みんなちゃんと持って帰って頂戴ね！」と無理やりおもたせするのが決まりです。うちは「イブのディナーの残りが沢山あって、冷蔵庫にスペースが無い」と断ってきました。義母の視線が痛かったのは無視です。

朝から晩まで忙しい二日間でしたが、とても楽しいクリスマスでした。あとはもらったプレゼントの片付ける場所を探さないとね。